Glömde vi bort noobsen?

Glömde vi bort noobsen?

Gästkrönika av Jesper ”Hassel” Hansson

Det är uppenbart att esporten har förändrat hela spelindustrin. Varumärken och spelutvecklare har insett potentialen och investerar stort i denna växande arena. Intäkterna förväntas nå nya höjder i år, samtidigt som antalet esportentusiaster förväntas växa till 646 miljoner personer globalt, enligt Statista, Esports Revenue Growth.

Som gamer finns det mycket att vara glad över, men det är samtidigt tråkigt att se hur esporten fortsätter att distansera sig från en betydande del av spelarbasen, nämligen casual gamers. Dessa spelare är inte ute efter att bli nästa proffs eller streamer, utan vill snarare njuta av en mer avkopplande, social och underhållande spelupplevelse.

Problemet idag är att många spel är designade med fokus på tävling, rankningssystem och matchmaking baserat på prestation. Detta gör att vanliga matcher med vänner ofrivilligt kan kännas som ett Major-kval, där spelandet blivit mer av en grind än en avkoppling.

Detta bekräftas i en undersökning från YouGov 2022. Undersökningen visade att 45 % av alla casual gamers anser att tävlingsinriktade spel ofta gör spelupplevelsen mindre rolig och mer stressig, särskilt när spelen är starkt fokuserade på prestationer och rankning.

Om vi tittar närmare på Counter-Strike är det tydligt att det inte längre finns ett casual-community där spelare kan luta sig tillbaka och bunnyhoppa runt på servern till tonerna av Basshunter eller nutidens epadunk.

Matchmaking är visserligen smidigt för att snabbt hitta en match som, åtminstone i teorin, ska vara jämn. Systemet finns inte bara i CS, utan överallt i spelvärlden, med ett fokus på skicklighet snarare än social kompetens eller samarbetsförmåga. Det krävs ingen kärnfysiker för att förstå varför spelare inte investerar i att lära känna varandra när systemet tilldelar slumpmässiga lagkamrater inför varje match.

Trots detta har spelmiljöerna och mycket av innehållet runt spel som CS i allt högre grad anpassats till den professionella och mer hardcore-spelaren. De flesta podcasts, dokumentärer och turneringar vänder sig mer och mer till hardcore-spelare. Även om den avslappnade casual spelaren utgör majoriteten av spelarbasen, verkar företag och esportorganisationer ha glömt bort denna målgrupp.

Den stora möjligheten för varumärken

För varumärken som vill ta marknadsandelar finns här en gigantisk möjlighet att nå en köpstark målgrupp. Genom att skapa värde för gaming-communityt kan de särskilja sig från konkurrenterna. Det blir tydligt om man läser analysen från GlobalWebIndex 2023, som visade att 67 % av casual gamers är mer benägna att engagera sig med varumärken som främjar gemenskap och sociala spelupplevelser snarare än tävlingsinriktade.

Trots detta fortsätter casual gamers att bli förbisedda. Denna målgrupp utgör majoriteten av spelarna i många populära titlar, men deras behov uppmärksammas sällan i marknadsföringskampanjer eller spelinnehåll. För varumärken utgör detta en outforskad möjlighet att engagera sig med en bredare publik genom att skapa kampanjer och initiativ som talar direkt till casuals.

För företag som vill stärka sin position inom gamingvärlden innebär det stora antalet casual gamers en affärsmöjlighet – ett öppet mål till och med. Genom att investera i initiativ och kampanjer riktade till denna målgrupp kan företag inte bara skapa större varumärkeskännedom, utan också bygga en relation med en publik som är mer intresserad av att ha kul än att tävla på elitnivå.

Så, vart tog alla noobsen vägen?

Det enkla svaret är att vanliga gamers finns överallt – och företag har en enorm möjlighet att skapa värde för denna målgrupp. Genom att förstå casual spelarens specifika behov och skräddarsy sina strategier kan varumärken stärka sina relationer med majoriteten av spelarna. Casual gamers kommer att fortsätta utgöra en stor och lojal del av communityt och förtjänar därmed respekt och uppmärksamhet. För företag som vågar satsa finns det stora möjligheter.